Francêsguista, as crônicas de um francês apaixonado pelo Flamengo

Antes do jogo de ida da final da Copa do Brasil entre Flamengo e São Paulo, vamos de uma outra final nacional entre os dois times, a Copa dos Campeões em 2001. A competição foi criada um ano antes e reunia os campeões de torneios regionais, como o Torneio Rio – São Paulo, a Copa Nordeste, a Copa Sul-Minas, a Copa Norte e a Copa Centro-Oeste. Tinha também o campeão paulista, o Corinthians, e o campeão carioca, Flamengo, aliás o tricampeão carioca, depois de um golaço de falta imortal de Petkovic.

Um mês depois do jogo eterno contra Vasco, Flamengo estreou na Copa dos Campeões com vitória 4×2 sobre Bahia, campeão da Copa Nordeste. Na semifinal, Flamengo passou de Cruzeiro, campeão da Copa Sul-Minas e enfrentou na final São Paulo, vencedor do Torneio Rio – São Paulo e que tinha eliminado Sport e Coritiba. Além de um título nacional, a Copa dos Campeões valia a última vaga brasileira na próxima Libertadores.

No 8 de julho de 2001, o eterno Zagallo escalou Flamengo assim: Júlio César; Alessandro, Juan, Gamarra, Cássio; Leandro Ávila, Beto, Rocha, Petkovic; Reinaldo, Edílson. Um time com ídolos em cada linha e uma dupla de ataque que brilhou muito durante a competição, com 5 gols para Reinaldo e 4 para Edílson. Do lado de São Paulo, muitos jogadores que vestiram a camisa amarela, Rogério Ceni, Belletti, Luís Fabiano e França, e até no banco, com a entrada em campo de Kaká e Júlio Baptista no decorrer do jogo.

No Almeidão, estádio de João Pessoa na Paraíba, primeiro lance de perigo veio no primeiro minuto com uma falha da zaga tricolor, mas nem Edílson nem Reinaldo conseguiram fazer o gol. Com 4 minutos, uma falta para Flamengo com 25 metros de distância, um pouco na direita, um lugar que trazia lembranças ótimas para os flamenguistas, ainda mais apenas um mês depois do gol de Pet. Mas Petkovic não cobrou e foi Beto que chutou uma bomba no ângulo, muito bem defendida pelo Rogério Ceni. Mas 10 minutos depois, Rogério Ceni foi driblado pelo Reinaldo, que passou atrás para Edílson, que só teve a empurrar nas redes. Festa no Almeidão, que durou pouco tempo, três minutos depois do gol de Edílson, Luís Fabiano, o artilheiro da Copa dos Campeões, empatou com um gol bem parecido ao de Edílson.

Mas a festa, e o título, deviam ser do Mengo. Com 25 minutos de jogo, Petkovic cobrou uma falta na segunda trave, quase na terceira trave na verdade. Gamarra, como o craque que era, deixou a bola viva, e Edílson, também craque, bicicletou. A bicicleta transformou-se em presente para Reinaldo, que fez o gol de cabeça.

E quem fazia o gol se tornava garçom para o gol seguinte. Dez minutos depois do segundo gol, Beto achou Reinaldo, a 30 metros de distância. Beto invadiu a grande área, e Reinaldo fez um passe que enganou toda a defesa do São Paulo, deixando Beto livre para fazer o terceiro gol. No intervalo, vantagem de dois gols para o Mengo.

No início de segundo tempo, como foi no início do primeiro tempo, uma falta muita perigosa para o Flamengo. Mas de novo, Pet não cobrou, o chute de Cássio foi na direção do ângulo, mas de novo Rogério Ceni fez grande defesa. E Beto, que fez o terceiro gol, fez uma quase assistência no quarto gol. Jogada começou com Petkovic, que ganhou uma bola dividida no meio de campo. Abriu na direita para Beto, que com um toque tentou a triangulação para Edílson na esquerda. O zagueiro Jean chegou primeiro, mas chutou a bola na perna de Edílson, que fez o gol sem querer. Não importava para a maioria do Almeidão, Flamengo fazia mais um gol e se aproximava do título.

Num escanteio, Rogério Pinheiro descontou, São Paulo passou a dominar, Júlio César fez grandes defesas, mas se inclinou mais uma vez num outro escanteio da direita, agora com gol de Luís Fabiano. São Paulo inflamava o jogo, fazia tremer a torcida do Mengão, que finalmente saiu do chão no último gol do jogo. Edílson, que tinha feito o quarto gol, voltou a ser decisivo com um drible de vaca na grande área e um chute forte no gol, desviado pelo Rogério Ceni na perna de Rogério Pinheiro, que fez o gol contra. Flamengo ganhava 5×3 num jogaço e três dias depois, apesar de uma derrota, mas com outro golaço de falta de Pet, Flamengo passava em cima do São Paulo e era o campeão nacional.