Sem jogo hoje, eu vou de um jogo aniversariante e uma lembrança de 49 anos. Uma lembrança triste, já que o jogo foi uma homenagem ao Geraldo, que faleceu de forma brutal dois meses antes, com apenas 22 de idade.
Geraldo era craque e promessa do Flamengo. Já escrevi sobre ele na categoria dos ídolos como escrevi sobre o jogo contra a Seleção Brasileira, com renda destinada à família de Geraldo. Uma semana antes, Flamengo já homenageou Geraldo e entrou em campo de luto, de calções pretos, para um jogo contra Volta Redonda.
Por mais incrível que parece hoje, o jogo contra Volta Redonda aconteceu no Brasileirão. Flamengo começou bem o campeonato, com 5 vitórias, um empate e uma derrota. O jogo contra o pequeno rival carioca atraiu pouco público no Maracanã, apenas 22.895 torcedores. Em 30 de setembro de 1976, o técnico Cláudio Coutinho escalou Flamengo assim: Cantarele; Dequinha, Rondinelli, Paolino, Júnior; Merica, Dendê, Zico; Paulinho, Marciano, Luís Paulo.
Com 16 minutos de jogo, Zico já brilhou, sem nem tocar a bola. Marciano serviu Zico na grande área, e com a visão e inteligência do craque, num jogada à la Pelé, à la Zico mesmo, o Galinho deixou a bola passar entre suas pernas para abrir o caminho ao Luís Paulo, que chutou firme para abrir o placar. Ainda no primeiro tempo, Paulinho ganhou uma bola no campo de Volta Redonda e fez o passe alto para Marciano. Antes da chegada do goleiro, Marciano cabeceou e fez o segundo gol do dia para o Flamengo.
O segundo tempo pertence ao quem Nelson Rodrigues – e não só ele, considerava o melhor jogador do mundo, Nosso Rei Zico. Na metade do segundo tempo, uma falta quase na entrada na grande área, no meio da meia-lua, um meio gol. Com metade de força, metade de leveza, 100% de precisão, Zico achou a gaveta, sem chance para o goleiro. Golaço do Zico, que chegava ao 14.o gol de falta com o Manto Sagrado.
Apenas três minutos depois, Zico recebeu a bola de Júnior e já no domínio, eliminou um adversário. Fintou o chute com força, deixou Vágner no chão, abriu o pé e bateu de leveza, fora do alcance do goleiro, no fundo da rede. Com esse gol, Zico chegava ao 9.o gol no campeonato, igualando Dário no topo da artilharia. Infelizmente, no final do campeonato, Flamengo ficou fora das semifinais por um pontinho e Zico deixou a artilharia por dois gols. Mas Geraldo podia descansar em paz, Zico, apesar do luto, tinha muito futebol e o Flamengo tinha muitas taças para levantar.
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