Francêsguista, as crônicas de um francês apaixonado pelo Flamengo

Flamengo segue vivo na disputa pelo título brasileiro. O principal concorrente é o adversário do dia, Palmeiras, que por causa dos critérios de desempate, vai fechar a rodada na liderança. Mas Flamengo pode empatar em pontos. Ou seja, a derrota é impossível, a vitória é obrigação.

No começo do ano de 2021, com o Brasileirão de 2020 fechando atrasado por causa da pandemia, Flamengo também estava um pouco atrás na tabela, não podia perder mais. Tinha 52 pontos, 7 a menos que o Internacional, mas com uma rodada a menos e duelos decisivos na frente. Palmeiras andava bem perto, com 51 pontos. Ou seja, a derrota equivalia quase a largar a mão do Brasileirão.

Em 21 de janeiro de 2021, o técnico Rogério Ceni escalou Flamengo assim: Hugo Souza; Isla, Willian Arão, Rodrigo Caio, Filipe Luís; Gerson, Diego, Arrascaeta; Éverton Ribeiro, Bruno Henrique, Gabigol. Depois de problemas na zaga e atuações ruins de vários jogadores, Rogério Ceni fazia uma escolha ousada, colocando como zagueiro o volante Willian Arão. “Ele é um jogador muito importante para a gente. Tem 280 jogos pelo Flamengo, e é um cara que sempre tem boa vontade de ajudar. Ele me falou: ‘Professor, onde você quiser, estou pronto para colaborar’. Para transformar um volante em zagueiro, também tenho que contar com a boa vontade, e ele sempre mostrou isso” explicou o técnico depois do jogo.

No estádio Mané Garrincha, vazio por causa da pandemia, Palmeiras quase abriu o placar com apenas 3 minutos de jogo. Danilo abriu na profundidade para Viña, que cruzou. Willian chegou um pouco atrasado e perdeu o gol quase feito. Logo depois, numa bola bem alta, Arrascaeta arriscou uma bicicleta. Pegou bem na bola, mas o rebote não enganou Weverton, que impediu o golaço. Outro quase golaço, o de Bruno Henrique depois de um passe sensacional do peito de Éverton Ribeiro. Weverton fez outra defesaça. Na continuidade do lance, Gabigol voleiou, em cima do travessão. Flamengo estava melhor, mas faltava o gol.

E no final do primeiro tempo, já nos acréscimos, Gabigol roubou uma bola nos pés de Danilo, na parte do campo do Palmeiras. Éverton Ribeiro se infiltrou na zaga palmeirense e chutou. A bola foi rebatida pelo Luan e chegou até Bruno Henrique, que achou Arrascaeta. Confusão na pequena área, bola passou na frente do goleiro, quase no gol. A zaga do Palmeiras se atrapalhou, Kuscevic, em cima da linha, chutou forte nas pernas do próprio companheiro Luan, obrigando-o a fazer gol contra.

Também obrigado a vencer, Palmeiras pressionou no jogo e quase empatou com um chute de Gabriel Menino. Do lado do Flamengo, Gustavo Henrique entrou ainda no primeiro tempo e ficou perto de fazer o gol num cabeceio depois de bela cobrança de falta de Filipe Luís. A pandemia trazia a nova possibilidade de fazer cinco substituições por jogo. E Rogério Ceni, certinho na escalação inicial com Arão na zaga, mexeu o time. No segundo tempo, entraram João Gomes, Vitinho, Pedro e o jovem Pepê, que tinha jogado apenas 15 minutos em 4 jogos do Brasileirão até aqui. E mais uma vez, Rogério Ceni foi certinho.

Faltando 8 minutos para o final do jogo, Vitinho cobrou um escanteio, Gustavo Henrique cabeceou. Confusão na pequena área e Pedro foi mais rápido que Zé Rafael para fazer o toquinho atrás. De voleio, Pepê chutou firme e fez seu primeiro gol com o Manto Sagrado. Vale destacar também a rapidez de raciocínio e a assistência sensacional de Pedro.

Flamengo vencia 2×0 e já tirava Palmeiras da luta pelo título. Apesar das dificuldades e de alguns tropeços, Flamengo voltava a acreditar no título, queria brigar até o final, se dizer que tudo podia acontecer. E aconteceu mesmo.