Francêsguista, as crônicas de um francês apaixonado pelo Flamengo

Flamengo joga hoje dois jogos, um amistoso com o time principal nos Estados Unidos, e o campeonato carioca com o time reserva no estádio Almeidão, na Paraíba. Flamengo é o único time nacional do Brasil, capaz de encher qualquer estádio, em qualquer estado do Brasil. Vamos então ficar no Brasil e no Nordeste para o jogo eterno do dia, com um jogo da Copa do Brasil no Almeidão.

Na estreia da Copa do Brasil de 1999, Flamengo foi em João Pessoa, Paraíba, para enfrentar o Botafogo local. O Almeidão estava cheio, com 34.289 pagantes, e estava rubro-negro. Impressionante a capacidade de Flamengo de levantar as multidões nos estádios, do Maracanã até qualquer lugar do Brasil, ainda mais no Nordeste, terra de flamenguistas. Foi mais uma vez o caso no 28 de fevereiro de 1999, quando o ídolo e eterno Carlinhos escalou Flamengo assim: Clemer; Pimentel, Ronaldo, Fabão, Athirson; Jorginho, Narciso, Cleisson, Beto; Leandro Machado, Romário.

Com apenas 4 minutos de jogo, numa falta com 30 metros de distância, Beto soltou a bomba e Normando desviou a bola nas próprias redes. Explosão no Almeidão, Flamengo já na frente. Dez minutos depois, Botafogo reagiu com o próprio Normando, que se recuperou depois do gol contra e empatou com uma cabeçada. Dez minutos depois, novo gol, jogada começou nos pés de Athirson, que avançou de 20 metros na esquerda e achou na profundidade Beto. Uma finta para fixar o defensor, Beto esperou mais um pouco, esperou a chegada de Athirson, fez o passe certinho, Athirson fez o cruzamento certinho e Romário, acontecia também, se atrapalhou na hora de fazer o gol. Mas com um pouco da sorte dos craques, Romário se recuperou e fez o gol do pé esquerdo. O estádio só não reclamou de uma bola na mão do Baixinho porque era inteiramente rubro-negro.

No segundo tempo, mais um gol chegando de uma falta, e depois de uma bola na trave, o outro zagueiro do Botafogo, Freitas, chegou e empatou mais uma vez para o time da casa. Botafogo até teve a oportunidade da virada com um pênalti, mas Clemer se avançou um pouco e defendeu a cobrança de Vivi. Mais uma explosão no Almeidão. E em seguida, o verdadeiro time da casa voltou mais uma vez na frente no placar. No meio de campo, um passe de Narciso que só não foi mais perfeito que a finalização de Romário. O Baixinho foi mais uma vez cirúrgico, do momento do domínio da bola, já na direção do gol, até a finalização, precisa e certa, sem qualquer esperança para o goleiro. Romário realmente era um jogador diferente, pena que não teve mais time ao seu lado para disputar títulos mais importantes.

Botafogo chegou mais uma vez no empate, de novo com um gol depois de bola parada, Vivi se recuperando do pênalti perdido com um gol num escanteio. O 3×3 foi o placar final, Flamengo passou da primeira fase com vitória no Maracanã na volta, ainda passou em cima da Ponte Preta e de Grêmio, mas parou nas quartas de final contra Palmeiras, fracassando nos últimos momentos do jogo no Parque Antártica. Uma pena, para qualquer rubro-negro, do Rio de Janeiro até o Nordeste.