Flamengo joga hoje contra o Independiente del Valle, com jogo valendo classificação para a semifinal da Copa Libertadores. O Mengo tem boa vantagem, com vitória 2×0 na ida, na altitude equatoriana. Bruno Henrique foi o herói do jogo, abrindo o placar, e no fim da semana, ainda fez o gol da vitória contra o Corinthians para manter o Flamengo na liderança do Brasileirão. Antes do jogo de ida, escolhi um jogo da Copa Libertadores de 2021, com golaço de Bruno Henrique na altitude de Quito na fase de grupos. Assim, para o jogo eterno do dia, escolho outro jogo de 2021, contra outro time equatoriano, com Bruno Henrique mais uma vez o grande nome do jogo.
O jogo na época já era na semifinal. Na fase anterior, Flamengo goleou duas vezes o Olimpia e Barcelona se aproveitou da regra do gol fora de casa para eliminar o Fluminense e impedir um Fla-Flu na mais bela de todas. O jogo era especial antes mesmo do apito inicial. Pela primeira vez desde a pandemia, o Flamengo reencontrava sua torcida na Copa Libertadores, com um pouco mais de 23 mil presentes no Maracanã. Por coincidência, o último jogo do Flamengo com público havia sido contra o mesmo Barcelona, em março de 2020, já com um gol de Bruno Henrique. Quase um ano e meio depois, o mundo era diferente, o Flamengo também. Em 22 de setembro de 2021, o técnico Renato Gaúcho escalou Flamengo assim: Diego Alves; Isla, Rodrigo Caio, David Luiz, Renê; Willian Arão, Andreas Pereira, Éverton Ribeiro; Vitinho, Bruno Henrique, Gabigol.
O jogo também marcou a estreia de David Luiz no Flamengo. Abro aqui um parêntese pessoal. Em Paris, eu joguei num clube de futsal amador formado por brasileiros. Alguns eram amigos de David Luiz, que, quando jogava no Paris Saint-Germain, foi assistir a um jogo do time e se apaixonou pelo ambiente do clube. Sempre estava nos treinos e virou o técnico do time. Eu ingressei no clube em 2017, quando ele já tinha voltado para Chelsea, mas mesmo assim, ele sempre aproveitava das datas FIFA para voltar a Paris e treinar a gente. Quando estava em Londres, assistia aos jogos por videochamada e fazia ele mesmo as substituições. Para mim, o ídolo virou professor, o jogador profissional virou amigo, David Luiz virou simplesmente David. Com sua personalidade e carisma, me ensinou muitas coisas e, num momento difícil de minha vida, foi mega importante para mim. Ficou ídolo e até hoje, me sinto abençoado de ter vivido esses anos. A chegada dele no meu clube de coração era uma mistura de emoções, ele podia trazer muitas coisas positivas para o Flamengo, tanto dentro do campo quanto fora, mas também era definitivamente o fim de uma época de ouro para mim. Para Flamengo, era o início de outras conquistas memoráveis.
No Maracanã, ainda não cheio mas de volta com vida, Flamengo aplicou uma pressão alta desde o início do jogo e Vitinho quase roubou uma bola nos pés do goleiro dentro da pequena área. Aos 5 minutos, David Luiz já fez vibrar o Maracanã com um chutão bem forte, bem longe do campo. David Luiz é um cara extremamente inteligente e sabe como conquistar as pessoas. Para a Nação, é mostrar raça, amor e paixão. Flamengo ainda tinha os antigos ídolos e Diego Alves fez uma dupla defesa decisiva para manter o placar no 0 a 0. Era um jogo tenso e animado, aos 11 minutos, Diego Alves fez outra defesa, agora num chute poderoso de Mastriani. Era uma grande noite de Copa Libertadores e depois da defesa rubro-negra brilhar, ainda faltava o ataque aparecer.
Com ainda apenas 15 minutos de jogo, Éverton Ribeiro chutou de longe, o goleiro defendeu. Bruno Henrique recuperou, driblou e chutou para fora. Aos 21 minutos, Gabigol recebeu uma bola do lado direito e chutou com o pé esquerdo, na segunda trave. Bruno Henrique pulou, cabeceou, brocou. O Maracanã explodiu e a dupla Gabigol – Bruno Henrique repetiu a comemoração da fusão que deu tantas alegrias à Nação.
Aos 33 minutos, a dupla quase repetiu o feito, Gabigol cruzou, Bruno Henrique cabeceou, só que dessa vez a bola explodiu no travessão. Três minutos depois, mais uma bola morreu no travessão equatoriano, dessa vez num chute de longe de Andreas Pereira. Logo depois, num contra-ataque mortal, Gabigol escapou de um carrinho e tocou para Vitinho que, de primeira, achou Bruno Henrique sozinho na segunda trave. Foi um dos gols mais fáceis da carreira de Bruno Henrique, também um dos mais importantes. O Maracanã explodiu como não tinha feito desde talvez o Cincum de 2019. Era mais uma noite mágica na mais bela de todas as competições, no maior palco do mundo.
Ainda no primeiro tempo, Bruno Henrique provocou a expulsão de Nixon Molina e encaminhou definitivamente a vitória. No segundo tempo, teve mais defesas decisivas de Diego Alves, carrinhos salvadores de David Luiz, alguns lances de Andreas Pereira e Bruno Henrique, até uma expulsão de Léo Pereira, que vivia uma fase conturbada com a torcida. Mas nada de gol. Bruno Henrique podia tranquilizar a torcida, ele tinha coisas a mais para o jogo de volta, para voltar na final da mais bela de todas.
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